《拳皇97》相比前面几代，不论是人物动作，出场，胜利动作，每个人的格斗姿势都比以往有了极大的进步。全新的美术设计、必杀出招瞬间的世界静止将博眼球这种事发挥到了当时格斗游戏界的全新高度。同时简化指令的设计让新手玩家能够迅速学会超必杀的使用，老玩家也能够从中找到更多的乐趣。
在剧情方面，《拳皇97》为大蛇篇匆匆画上了句号，但其中登场的BOSS大蛇也成为了诸多拳皇玩家心中的神话。曾经游戏盗版盛行的街机店使得《拳皇97》传遍了全国各地，其优秀的打击感、画面、节奏感让许多街机玩家沉迷其中。
虽然游戏的缺点也很多，例如裸杀的判定太强，必杀技扣血太多，晕点太多等等，但其BUG也让许多玩家开发出趣味玩法，使得这些缺点不能够阻挡玩家对于《拳皇97》的热爱。
